１、素食已成风气，定义因人而异
多伦多素食者协会估计，加拿大约有4%的人自称为素食者，不过对“素食”的定义因人而异。该协会说，有些人认为只要避讳红肉（牛羊肉等）就算素食，因此偶尔吃吃白肉（鸡肉、鱼类等）的“素食”主义者大有人在。
不过该协会指出，它的会员5年来增加了一倍，多伦多地区的素食餐厅或至少标榜不提供肉类菜单的餐厅，“最近就开始了好几十家”，显示吃素的风气已获得市场响应。多伦多天虹体育馆附近的热狗店开始卖没有肉的德国腊肠，麦当劳也早就开始出售够当一餐的大盘生菜沙拉。
英国所做的调查比加拿大更深入些，一项调查显示：1984年时，全体英国人当中有2.1%吃素；到了1993年，这个比例已经倍增为4.3%。
美国的调查也显示差不多的比例和趋势，不过和加拿大的素食者一样，有些只避吃红肉的人也把自己列为素食者。
由于佛教徒在这3个英语语系国家占极小比例，因此可知加、美、英3国的素食人口不是因为宗教因素，而是出于健康意识。
摘自《参考消息》1991.01.10七版
２、1999年2月英国素食者最新统计资料
英国的素食者比以往任何时候都要多，并且正以惊人的速率增长。最早的统计资料显示，1945年素食者人数为10万。（政府定量配给统计资料）
15－34岁年龄段中，11%为素食者。过去10年中，英国素食者数量增加了2倍，平均每周5千人。每周增加1万3千人不吃红肉。总人口中有接近一半（46%）声称，他们已减少食肉量。（GALLUP1997）
成为素食者的人中间，44%是基于道德原因（关心动物），22%是健康原因，9%食物恐慌。（NOP1997.5）
1998年英国素食者数量估计为4百万，占总人口的7%。82%的人想成为素食者，数量还将继续增长。（NOP1998）
1/6的英国人是素食者或正考虑成为素食者。英国饮食趋势中， 素食主义成长最快。（MINTEL）
目前，英国素食食品市场已达到每年111亿英镑以上。以这样的速率增长，到2030年我们全体都将成为素食者。（*MPO/GALLUP/MINTEL均为中立的民意/市场调查机构）。
——英国素食者协会
３、肉食过患多，素食成风尚
肉食可以说是最不经济而又低效的食物，一磅肉类蛋白质是同等重量的植物蛋白价格的20倍。我们所吃的肉，其中只有10%蛋白质和卡路里被吸收，其余的90%都被排泄出去。过多的肉食会使人体缺乏食物纤维，容易导致血浆胆固醇增加引起动脉硬化、脑血栓、心脏病、高血压、糖尿病、肥胖等“现代文明病”；也会损害人体循环系统，增加肾脏负担；同时肉食中残留的杀虫剂、硝酸盐、荷尔蒙、抗生素以及其他的化学物品对于肉类摄取者是潜在的污染毒害，而且重荤轻素的饮食习惯使人体缺少以蔬果为中心的还原性食物，降低人体免疫力，并易导致肠癌、肥胖、痔疮、高血压、冠心病及下肢静脉曲张等疾病产生。
近年来，素食开始风行全世界。在香港、台湾等地区，素食店如雨后春笋，其中在香港，200多家素食馆生意兴隆。据调查，越来越多的意大利人以比萨饼、面食和蔬菜取代了牛排、肉片、鸡腿。意大利这个只有5700多万人口的国家竟有150万素食主。
在美国有超过1200万人选择终身茹素，仅在德州，就有将近10个民间 素食团体相继成立；有的乡镇不准荤食进入。其它也有不少人已减少肉类的摄取量，多摄取蔬果，少吃高脂肪食物，以改善自己的饮食。
近年来，德国人掀起了吃素的热潮，其中以豆类制品为主，用麦粉和粟煮成的稀饭，也被列为热门素食之列。这类清淡的食物，被德国人冠上“健康餐”的美名，而广泛地流行。如今即使汉堡包，甚至也以豆腐蔬菜作馅。
４、 意大利：吃素的多了
意大利人爱吃肉，具有地中海特色的意大利菜离不开肉，但是越来越多的意大利人以比萨饼、面食和蔬菜取代了牛排、肉片、鸡腿。
据调查，意大利这个只有5700多万人口的国家竟有150万素食主义者，其中北部和中部的素食者比例居高，如米兰的首府隆巴迪区占18%，罗马所在的拉齐奥区占15%。素食主义者提出，“人的肌体最适合素食”，“绿色食品是未来的选择”。许多名人都是素食者，意大利的著名女作家达恰?马拉伊尼、著名女演员奥尔奈拉?穆蒂等也是素食者。
从营养角度来说，不吃肉，也不吃鱼，光吃素食，是否能满足人的肌体需要呢？意大利食品专家协会主席米凯列?卡卢巴教授说，他并不相信人类会摧毁大自然，但是如果某个人出于身体或精神方面的原因不吃某种食品，那么营养学家应当考虑并帮助他改变其食品结构。但目前提倡绿色食品也是有好处的，因为近些年来工业发达国家中肉的消费增加得太快，需要寻求新的膳食平衡。卡卢巴教授强调，需注意不要过分走向反面，饭桌上的绝对化对身体健康总是一种危险，任何食品都不是十全十美的，从素食中几乎可以摄取人所需的一切，但要注意保持膳食中的平衡。
５、泰国人时兴素食
目前，泰国人兴起了一股“吃素热”，健康意识的提高使他们开始改变以往学洋人多吃肉的行为，而倾向于素食 。另外，在泰国这个佛教国度，吃素也符合不杀生这一宗教教义。
几年前，在大城市尤其是首都曼谷的素食店寥寥可数。只有到了每年10月份的吃斋节期间才会出现较多临时性的素食店。现在的泰国人，包括老人、家庭主妇、工薪阶层甚至是年轻人对食物的选择日趋谨慎。1999年新年期间，许多泰国人以 素食作为礼物赠送亲友。
问：我想吃长素和受持五戒，但是身边家人朋友要我帮忙买众生肉、马票和烟酒等不如法的事。如果不做会伤和气，如果做了又觉得内疚不安，不像佛弟子。这种情形请问应该怎样恒顺众生？在日常生活中有如上不如法的行为，如果有忏悔和念佛号是否可以带业往生西方净土？如果不可以往生西方应该怎么做？
大安法师答：首先，你吃素和持戒是针对自己的行为，持戒是针对自己的，不是要求他人的。你只要自己有这个善念和善行那就值得赞叹了。如果你是家庭主妇，家里人还是要吃肉，那你不去买的话，估计确实会伤和气，家庭说不准就陡然起风波了。所以在这种情况下，这倒是要圆融一下。但是你要买三净肉，不要买活的在家里宰。
你也不要去内疚，觉得家人现在就是这个水平，你给他买和做的时候你就默默地发愿，希望我家里人赶快也能吃素，祈求佛菩萨加持，让他知道这个肉不好吃。你更不要上纲上线，说你做了这些事情就不能往生西方极乐世界了，没有这个事。阿弥陀佛还会这么苛刻吗？你看《观经》下品中生，就是一个犯了根本戒的众生，如果他有忏悔心，阿弥陀佛都慈悲不舍，更何况你还只是顺应你家里人买点三净肉，佛不会怪罪你的，不会由于这个让你不往生，那就太麻烦了，不可能这样。所以你的假设是不存在的。
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