1983年，我们买下兴建寺院的土地后，就不名一文，甚至负债累累了。在那块土地上，没有房屋，连一间小窝棚也找不到。最初的几个星期，我们就睡在廉价买来的旧门板上。我们在门板的四个角落架上砖块，门板就从地面上架空了。（当然，我们是住在森林里的僧侣，不用床垫。）
寺院的住持睡比较好的门板，那张门板比较平。我睡的那张中间有一个洞，可能是以前装门把手的地方。还好门把手已经被取下，不过在正中央就留下了那个洞。我开玩笑说，这下好了，夜里上厕所可以不用下床，能就地解决了。寒夜，冷风无情地从那个洞吹到我的身上，使我度过不少不眠之夜。
我们这些穷比丘需要建造一些房屋来挡风避寒。可是，单单买建筑材料就已经令我们捉襟见肘，更别说花钱请建筑工人了。所以我得学习自己盖房子，打地基、抹混凝土、砌砖、盖屋顶、铺水管等等，样样都要学。
我在出家前，曾经专修理论物理，也当过中学教师，所以我惯于用脑，而不大习惯用手劳作。不过，几年之后，对于建造房屋我已经驾轻就熟，还自称BBC（佛教建筑公司）呢。
万事起头难，刚开始的时候，我觉得困难重重。砌砖这活儿看起来挺简单，无非是先抹一层灰泥，再把砖砌上去，然后这儿敲敲，那儿打打，让砖块比较整齐而已。可是当我砌砖的时候，把左边敲平了，右边就翘起来。再把右边敲平，发现砖又凸出来了。我把凸出来的砖推回去，结果左边又翘起来了！不信你试试！
作为一个比丘，我有的是时间和耐心，所以，无论花多少时间和精力，我也要把砖砌得尽善尽美。最后，我终于把那面墙砌好了，可以好好地欣赏一下自己的杰作了！可是，我看到了什么？有两块砖砌歪了！其他的砖都好好的，整整齐齐的，就这两块砖歪了。好好的一面墙，全被这两块砖给毁了！
这时候灰泥早已凝固，没有办法移动这两块砖了。我去找住持，问他是否可以把这面墙推倒重建，可是住持不答应，没办法，那面墙只好保留下来。
当有人来寺院参观的时候，我总设法不让他们走近那面墙。我不想让任何人看到它。大概过了三四个月，有一天，一位访客参观寺院的时候，看到了那面墙。
＂这面墙砌得不错。＂他随意地说。
我惊异地答道：＂先生，您没看错吧？您没把眼镜忘在车上吧？您没看见墙上两块砌歪的砖吗？＂
他的回答彻底改变了我对那面墙，对自己，乃至对人生的看法：＂是，我看到了。不过，我也看到了998块砌得整整齐齐的砖。＂
我呆住了。三个月来我第一次看到那两块歪砖以外的砖块，那些砌得整整齐齐、完美无缺的砖块，而且，它们的数量要比那两块歪砖多得多。其实，在那两块歪砖的上下左右都是砌得很完美的砖块。之前，我只看到那两块砌歪的砖，我注意不到其他的东西，因此，我受不了那面墙，也因不能容忍别人看到而想摧毁它。现在，我看到了那些完美的砖，觉得那面墙并没有那样糟糕，就像那位访客所说，它其实看起来还不错。二十年后的今天，那面墙还在寺院，不过，我已经不记得那两块歪砖的位置，也不再留意那小小的过失。
有多少人因为只在意对方的＂两块歪砖＂而分道扬镳？有多少人因为只在意自己身上的＂两块歪砖＂而抑郁寡欢，乃至想要一死了之？实际上，有很多完美的＂砖块＂也在那里，环绕在＂歪砖＂的上下左右，只是我们视而不见。相反地，我们每次都专注在＂歪砖＂（缺点和过错）上面。因为我们的眼里只有＂歪砖＂，所以我们否定了整面墙。
我们每个人身上都有自己的＂两块歪砖＂，但是我们每个人身上还有更多＂完美的砖块＂。只要明了这一点，我们就不会觉得事情有那么糟糕，只要能看到这一点，我们就可以宽容地对待自己，并且可以与伴侣愉快相处。
有一次，一位建筑师听过这则故事后，告诉了我一个职业秘密，他说：＂我们建筑师经常会有一些小失误，不过我们会告诉客户说那是一个专为他‘特别设计的结构’，因为是专有结构，还多收他们几千块钱呢！＂
所以，你房屋的＂专有结构＂可能始于一个失误。同样地，生活中的所有＂失误＂，也可以成为＂专有结构＂，只要你不挑剔，它们其实能丰富你的生活。（阿姜布拉姆）
永本法师：天台小止观对治散乱心的数息观永本法师：天台小止观 对治散乱心的数息观
数息观，梵语为「安那般那」，指出入息的意思，念出入息即是数息观。佛教修禅定方法中，不论大、小乘佛教，都视为最基础、最普遍、最好的入门训练。数息观，包含数、随、止、观、还、净等六门的数息方式，可依行人的选择，从数息、或随息、或止息、或观息等方式，来调伏妄想心。且数息一门，可因数息专注的程度，而进入随息、止息、观息、还息、净息等阶段。而数息观是对治初学者的散乱心与妄想心最常用的入门方法，修数息中，可使人心智清明，达到定心、净心、明心的境界。
一、数息的重点
数息即是数呼吸，把全部的注意力，轻松地放在呼吸的感觉上，数出息或数入息皆可以，然以数出息为佳，但不可以出入息同时并数，否则易导至腹中气结。数息不宜紧张，应轻松自在，一心专注。
刚开始数呼吸时，通常出息长、入息短，我们呼吸时，入息不要用力，而用心于出息上。入息时，轻轻的吸气；吐气时，巧妙地应用长呼气，把在心中的执着，透过吐气排出体外。做出入息时，必须一边想一边做。吸气时，观想气从鼻孔进入，经喉头、咽喉、胸腔、肺部，流入丹田（下腹部）；呼气时，观想气从丹田、肺部、咽喉、喉头、鼻孔，吐出体外。如此的呼吸，可使下腹部的呼吸充实，使肺部的气体交换顺利，全身的血液回圈通畅。
呼吸时，尽量拉吐气，藉由吐气的作用，把滞留在体内种种驳杂除净，使大量氧气流回脑部静脉血中，增加细胞功能，使精神健全、活泼。数息时，也可以「入息有、出息无」来观，因不念息的有无，方能得道。
当你学会上述的呼吸法后，可以开始数息了，每次感觉气从鼻孔出去的时候，数一个数字，一、二、三、四、五……，到十为一个回圈，数到十以后，再从一开始。数息时，数字要字字不断，绵绵相续，不可夹杂。
刚开始时，呼气和吸气都很短，因为身心并未放松、平静。观察一阵子后，呼吸会逐渐拉长，身体也会越来越放松、舒适。要注意的是，不要用语言或概念来描述你的任何观察，例如：「我在呼气」、「气很长」、「气很短」。当有任何想法、回忆、声音、香气、味道浮出时，全部不予理会。一旦发现心已经离开所缘境（呼吸），就要立刻拉回来，重新专注在你的呼吸的息上。{28} 2004.05.10
女众在学习数息观时，呼吸可以专注于鼻端上。专注的方式，如同(1)木匠锯木头时看前方的线，而不看锯齿如何上下移动；呼吸时只注意鼻端，而不管气息如何进出体内。(2)守门人：注意人们进出门口，而不管这些人的形形色色。故只注意鼻端，而不管脑海浮出什么念头。
(3)农夫：午睡醒来不见牛群，就会直接到河边去找，而不到其他处。故呼吸越来越细，难以感觉时，只要深呼吸几次，便可感觉到鼻端的气息出入。
当我们把注意力调在呼吸时，就能注意到身体很多微细变化，这就是一般所说的「身念处」；鼻端则成为内心世界和外在世界的视窗。当气息吸进时，它成为身体一部分；气息呼出时又成为外界一部分，此种感觉即是「受念处」。注意呼吸时，心念也同时摆脱了回忆、忧虑、计画的束缚，而能时时在每个呼吸的当下，即是「心念处」。从呼吸的出入中，进而体会出息的长短与念头的关系，了解其中的生灭无常与虚妄不实，即是「法念处」。故数息中，是可以兼修四念处的。
若无法数息的人，则可随息或观息，只要随着呼吸的出入，知道出息、入息就好，不要去记忆出息和入息，单纯的知道现在是出息、现在是入息即可。
有人问，数息中如何念息可以得道？我们数息时，只要能如实从一到十，慢慢地数息，久而久之，心平静下来，自然可以抑制追求逸乐的心，心自然能安定，等身心调和后，达到身心一如，而萌发智慧。
呼吸不调和之原因？通常有三个原因：1.是杂念、妄想等的障碍浮现，使心不能专注。2.不会数息，造成心念无法安住。3.数息时，不够诚意热衷，致使心息不易调合。
经典提到：数息不能成就，有四个原因？1.念生死校计：数息时，念头无法专注，想东想西，故不得息。2.饮食多故：平时饮食过量，致使不能久坐，骨节尽痛。3.疲极之故：身体劳累，就会身重、意朦胧，想睡眠。4.不得更坐罪相：打坐时，抱怨坐的场所不好，故不得一息。
心念专注在数息上，绵绵密密，无有间断即是「止」；心念清清楚楚、明明白白即是「观」；若能止观双运，修习久了，心中妄念顿消，定境现前，身心就会轻安舒适了。{29}
2004.05.11
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