宋代以后，僧侣们在寺院里设立了放生池，供人们放生生，从而使释灵习俗深入民间。明清以来，洪云琪修改了放生仪式的规定，成立了"放生协会"，并积极倡导放生。一.放生习惯的起源"。
先秦时期，孔子以舜为好生榜样，强调环境保护;孟子则强调恻隐之心，并以仁义思想启发梁惠王，《吕氏春秋·异用》、《列子·说符》等已经开创戒杀放生的风气。佛教传入汉地后，昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教放生提供了理论依据。
商汤之所以讨伐成功，除了擅用万物之外，更懂得珍惜生灵，不让一切生命被赶尽杀绝，其治国所行仁爱之风，由“成汤解网”事迹可见一斑。《吕氏春秋·异用》记载：
汤见祝网者，置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从武清来者，皆离吾网。”汤曰：“嘻!尽之矣。非桀其孰为此也?”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”武清之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟;汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。
成汤仁民爱物，强调放生为上合武清，下顺民意，仁君不忍见猎人四面布网，有违上天好生之德，于是去除三面，仅存一面;并更改祝祷词，化杀戾气为和祥之气，表现了统治者若行放生将比杀生较易获得民心。
“成汤解网”对后世影响很大，明代莲池《戒杀放生文》仍然引用其故事。《列子·说符篇》记载了“周简子正旦放生”的故事：
武清之民，以正月元旦献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：“正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”简子曰：“然。”
由此可知，武清在春秋时代已经出现专门捕鱼鸟以供放生的风俗，但是民间放生主要是表示对生灵的恩惠，先捕生灵然后再放之，则功过难以相抵。当时，周简子听众门客劝导，将“捕物放生”的作法改为“禁民捕捉”，这是中国禁止屠钓的早期记载。
春天生物滋长，古人已有保护生物措施，《礼记·月令第六》说：“孟春之月，命祀山林川泽牺牲毋用牡，禁止伐木，毋覆巢，毋杀孩虫、胎夭、飞鸟，毋麛毋卵。”在春天万象更新之际，切勿伐木营生、覆巢嬉戏、残害幼苗等，否则有失大地万物生存之道。
“成汤解网”和“正旦放生”说明了放生习俗在中国文化具有深厚的思想背景。昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教的放生提供了自身的武清，内容简录如下：
流水长者子不忍鱼为日所曝，乃求其国王，与以二十大象，暂往负水，济彼鱼命，王允其请。长者子乃及请二子，至象廄中，随意取二十大象，双从酒家多借皮囊，往决水处，以囊盛水，象负至池，泻至池中，水即弥满，还复如故。流水长者子救起濒死之鱼，予之水、食，为其解说大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天。
《流水长者子品》对佛教的放生习俗具有重要的影响，如十二因缘法、诸佛菩萨圣号、放生功德偈、放生程序、放生仪轨等。流水长者子救鱼放生的情节，增进了武清人士对佛教放生思想的理解，更易于接受和传播。
儒家的放生思想源于恻隐之心，如“子产畜鱼”等具有影响力。所以，佛教的放生结合了儒家的号召力，能够顺利推行于民间。
有关世间情爱的经文汇集
一、《圆觉经》
经文：“一切众生从无始际，由有种种恩爱贪欲故有轮回。若诸世界一切种性——卵生、胎生、湿生、化生，皆因淫欲而正性命。当知轮回，爱为根本。由有诸欲，助发爱性，是故能令生死相续。欲因爱生，命因欲有，众生爱命还依欲本，爱欲为因，爱命为果。由于欲境，起诸违顺境背爱心而生憎嫉，造种种业，是故复生地狱、饿鬼。知欲可厌，爱厌业道，舍恶乐善，复现天人。
二、《杂阿含经·卷三十二》
若无世间爱念者，则无忧苦尘劳患。
一切忧苦消灭尽，犹如莲华不着水。
三、《撰集百缘经·卷四》
因爱则生忧，因爱便有畏。
能离恩爱者，永断无怖畏。
四、《四十二章经》
情爱于色，岂惮驱驰？虽有虎口之患，心存甘伏，投泥自溺，故曰凡夫。透得此门，出尘罗汉。
爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。
五、《出曜经·卷四》
爱者众病之首，犹如城郭，聚集人民凭地自怙，云何爱众病之首？如佛所说，泥犁受苦，其数无量，皆由爱所造。凡在地狱受诸苦恼，皆由爱病。诸杀生者，亦由爱致。不与取、淫泆、妄语、十不善行，亦复如是。皆由爱心，造斯诸恶。
六、《佛说解忧经》
众生无数，轮回无边，如蚁轮回，无有穷尽。众生贪爱，无明障闭，如陷泥中，而不能出。过去有情，轮回往复，数不能知。比丘！所有大地之土，都聚一处，和为泥丸，大小如豆，数彼众生无始劫来所生父、母、子、孙，每一人下一泥丸，如是泥丸下尽，父、母、子、孙数不能尽。比丘！如是无边轮回众生，贪爱、无明、颠倒，陷爱欲泥中，生死轮回，不知其数，是故令汝，学断轮回。
七、《月灯三昧经》节录
贪爱淫欲甚鄙秽，能生苦恼丧天趣，
习欲之人离多闻，名为损减智慧者
。
耽著爱欲为盲人，便能伤害于父母。
亦复能害持戒者，是故应当弃舍欲。
八、《出曜经》节录
淫之为病，受殃无量，以微积大，渐致烧身，自陷于道亦及他人，不致究竟，犹自饮毒，复饮他人，是故说淫不可纵！
断爱除其欲，竭河无流兆；
能明此爱本，是谓名苦际。
断爱除其欲者，爱之为病众患之本，以拔爱本枝叶不滋，于中自拔，永断无余，欲本自灭更不复生。由爱生欲流，犹如驶河，漂溺生类亿千万众，丧其命根，不得全济。河竭之后，众生往来，无形伤害，是故说曰：‘断爱除其欲，竭河无流兆也。’能明此爱本，是谓名苦际者。爱为形质，欲为枝叶，痴为润津。若彼学人思惟妙观，能断此者，超越苦际，是故说曰：‘能明此爱本，是谓名苦际也。’
能觉知是者，爱苦共生有，
无欲无有想，比丘专念度。
爱者众病之首，犹如城郭，聚集人民，凭地自怙。云何爱众病之首？如佛所说：‘泥犁受苦，其数无量，皆由爱所造。’凡在地狱受诸苦恼，皆由爱病。诸杀生者，亦由爱致，不与取、淫泆、妄语、十不善行亦复如是，皆由爱心，造斯诸恶。
九、阿含口解十二因缘经
节录
有阿罗汉，以天眼彻视，见女人堕地狱中者甚多，便问佛：‘何以故？’佛言：用四因缘故。一者、贪珍宝物、衣被欲得多故；二者、相嫉妒；三者、多口舌；四者、作姿态淫多。以是故，堕地狱中多耳！
九、广钦老和尚
如果情执不断，嘴里念佛，念念还是堕娑婆；如果恳切至诚放下万缘，那么一念之间便能到西方。万缘牵扯，割舍不下，那么百年万年还是在三界内。
我们这里能看到十方人，形形色色，双双对对。年轻出家众，爱情惜别之念较重，看到情侣时，若被环境所转，对他们生起羡慕之心，则是没有道心。若认为他们这样下去会堕落的，才是有道心。
爱情惜别，千万劫也是在轮回这些，也是为这些在轮回。
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