躲在暗室里的公主
波斯匿王的王后茉莉生了一个女儿，取名叫波安罗，她的面貌丑陋，根本不像人类；皮肤粗糙干涩，比树皮还差；而头发又硬又直，和马的尾巴差不多。国王看这个女儿生得这副长相，便吩咐宫中的人要小心守护，千万不要让外头的人看见，免得丢皇家的面子。
不久，小公主波安罗长大成人，为了这个丑陋女儿的婚姻大事，波斯匿王秘密命令大臣找来一位家道中落、没有能力娶妻的读书人，把公主赐给他，并为公主建造一座毫华的宫殿，屋中装置七道门，长年上锁封闭，钥匙则交给驸马带在身边。
每次富豪贵族的聚会，驸马都是单独一人到场。渐渐的，所有人都在私下谈论：
「公主如果不是绝色美女，就是第一等的丑女了，否则为什么不敢让其它人看见呢？」
「驸马他就算不放公主出门，我们也要想办法看看公主到底长得什么样！」
于是有几个喜欢找麻烦的人设计了一个圈套，想办法把驸马灌醉，再从驸马身上搜出那一串钥匙，然后偷偷到驸马家中。
当这五人拿着钥匙，一一把七道门打开，看见里头的公主时，他们简直不敢相信自己所看到的──眼前的公主容貌超凡出众，像天上的仙女一样，四周还闪耀着神圣的光芒。趁公主还没发现他们，五人连忙回到宴会中把钥匙放回驸马身上，并将所见到的报告其它人。
驸马酒醒之后，慢慢走回家去，回家后看到自己的妻子变得美若天仙，吓了一大跳，问：
「你……你是谁？怎么来到我家的？」
公主回答：「我就是你的妻子啊！」
原来当天早上驸马出门赶赴宴会后，波安罗公主在家中深深自责：
「我不知道前世种下什么样的罪孽，今世被父亲和丈夫厌恶，把我锁在暗室里头。」想到这里，眼泪便掉了下来。但公主忽然转念一想：「其实我很幸运能生在佛陀降世的时代。我听别人说过，一切受苦受难的人只要能用至诚的心意悔改乞求，没有不蒙受佛法的恩惠而得到超度解脱的。」于是公主非常虔诚尊敬的对着天空跪拜，祈愿说道：
「希望佛陀垂怜慈悲，来到我的面前，除去我的罪业。」
这时公主非常精诚又坚定恭敬，佛陀知道了，就在天际显现出自己神圣的法像。公主看见佛陀发出的法像，惊讶得赞叹起那世间少有的面容。因为公主用欢喜恭敬的心礼佛，所以身上丑陋的样貌都消失了，头发变得细软乌黑，相貌美妙端庄，就像天上的仙女一样。
佛陀为她解说佛法，扫除她心中的烦恼疑惑和各种恶念，使公主的心变得澄净透彻，当场证得须陀洹果。
后来驸马把这个消息告诉国王，国王急忙来见公主，当他看到公主美妙的面相时，高兴得不得了，立刻带领众人到佛陀座前至诚跪拜。
波斯匿王合掌问佛陀：「世尊！我这女儿以前种下什么福报，可以投生在皇家？又造了什么业报，今生长得这样丑陋？」
佛陀说：「过去有一位很有名望的长者，家中供养一位无师自通的辟支佛。那位辟支佛隐藏美妙的面相，常常显现丑陋的容貌来检验拜佛者的心地。
长者有一个小女儿，天天都看见那位辟支佛，心生嫌恶，出口辱骂：
『你这个出家人面貌丑陋、皮肤粗糙，看了就讨厌！』
后来这位辟支佛将要进入涅槃时，为供养他的长者家做出各种变化，像是飞腾在虚空之中、身体出入水火之中、躺卧在空中等，用各种方式显现神通。
那位小女儿这时才恭敬又害怕，马上悔过并深深自责，对辟支佛说：
『我实在是没有智慧，邪恶的心肠、恶毒的口，得罪了圣贤，希望您不要在意。』
辟支佛听了，微微的点了点头。」
佛陀告诉波斯匿王：「那个小女儿就是今天的公主。因为毁谤辱骂圣贤辟支佛的缘故，造下口业，从此便常常领受丑陋的形体，自取痛苦好几世。她能获得美妙的面相，是因为后来看见神奇变化，急忙悔悟，回复本心，而且她家长久以来供养辟支佛，供养的物品都是经由这女孩的手，因为这样盛大的功德，所以世世代代富贵，一直到解脱世俗为止。」
宣化上人经常在讲法时用宿命通随缘开示一些前因后果，以令弟子们和大众深信因果轮回之理，如两只鸽子的因缘、青花蛇、病女和屠夫、鹦鹉的因缘等。
1、鸽子因缘
1968年三藩市佛教讲堂放生法会放了38只鸽子，有两只始终不肯走，而且常参加讲堂的活动，上人在解释这两只鸽子是他唐朝（公元750年）的两个出家弟子时，落泪了。上人为它们分别取名“七菩提分”和“十二因缘”，“七菩提分”性格温和，“十二因缘”则十分急躁，常用翅膀拍打以悲智来教化他的上人。
2、病女和屠夫的因缘
一九八八年冬，上宣下化上人率领“万佛圣城法界大学访问团”第三次到马来西亚弘法。十一月二十九日上人南下到叭株吧辖，在觉慧禅寺接见信众。
果然不出所料，在四十多名求见上人的信众中，都是有病要求上人加持的。其中有一名十一、二岁的女孩，能言、能跳、能跑，但她却喜欢在地上爬行。上人指出，这女孩是蜈蚣转世来做人的。经上人一指出，大家一看，她在地上爬行的怪异行径，果然十足像蜈蚣在爬行。上人接着告以因果说：这是由于她母亲前世是一名“蛊毒师”，专门“放蛊害人”，因此今生生下的女儿，也是她经常所用的毒蛊——蜈蚣来转世做她的女儿，这种病是无法治好的。
接着上人悲心切切，要信众注意因果，以免生生世世受无尽苦。这女孩在没有经上人加持前，在众人面前，大嚷大叫、大闹“要回家”，经上人用拐杖在她头上敲了三下，她立刻安静下来。后来上人又用拐杖加重力气，再在她头上多敲一下，“咯”的一声，上人说：“静”，奇怪的是她不但没有生气，反而报以冷静的微笑，对上人摇摇手说：“拜拜”(再见之意)。众人本来都是有病痛的，见此大闹大叫的女孩子，一经上人用拐杖在头上敲了几下、立刻安静下来，又理智地对上人说“拜拜”时，大家都忘却了病痛，不自禁的拍掌。
又有一位信众，身躯肥大臃肿，他也是有病求见上人加持的。上人慈悲，要他“放下屠刀”，原来他是一名以杀猪为业的屠夫。上人对他说：你前生是猪，今生转世为人，因你做猪时被人屠杀，而杀你的人，今又转世为猪，今你为了要讨债，又做杀猪的屠夫，以报前冤，你若不立即放下屠刀，你死后定又轮世为猪，又被人屠杀，所谓“冤冤相报，何时了。”你最好立即放下屠刀，改做别的行业，这样你才可免受轮回不息之苦，今后要发心多做善事，以弥补你的过失，这样你的病才会好。接着上人也在他头上用拐杖敲了三下。
其他会见的信众也如此。其中的“玄妙”唯有受者知。由于笔者亲身的体会及观察所得，深深的领悟到：对一位真正有修持的大善知识来说“拐杖声中出玄机，举手投足皆妙法”。
3、鹦鹉的因缘
前几天是上人涅盘六周年纪念日，回想我在金轮寺时，有天有位日本女孩带了一只鹦鹉来皈依上人。在那以前，我从不知道动物也可以皈依三宝，只知道人可以皈依三宝，因此我就想：「这鹦鹉不知道什么因缘可以皈依上人？」
哪知上人打完皈依后，即说：「台下有人在打妄想，想知道这鹦鹉是什么因缘可以皈依我。我告诉你们，它往昔是位看风水、相命的先生，时常打妄语骗人，所以死后堕落畜生道，做了鹦鹉。因为喜欢讲漂亮话，你看！它今生羽毛长得很漂亮的！」那时我在学「风水」与「相命」，正学得起劲，本想学好后挂牌讲些不实在的江湖话好赚钱。上人这么说，我才知道死后会转畜生，吓得我不敢再去学「风水」与「相命」了。
4、李居士的宿缘
在我来圣城的路上，同车尚有一位老婆婆，叫李居士的，一路上对我倍加照顾。以其高龄，不能我来照顾她，反叫她来照顾我，很叫我惭愧。
有一天，我发现大厨房没面包了，我一时忘了上人的一条规矩——任何人出山门，皆须结伴而行。我独自赶往山门外的小店买面包，想不到李居士一直跟著我，当时是傍晚六、七点钟，天色甚暗，我也没有注意到她。等我回来，有人告诉我：「你知道吗？李居士刚才出去，给车子碾了。」我一听此话，顿时坐立不安，她一定是为保护我，而一直跟著我。她这一死，岂不是替我而死？我晚上睡觉时，亦梦见她在哭。
后来上人道出她的一段因缘：「她的前生是一位将军。有八员部下，因战败向他谢罪求饶。他不但不饶恕他们，反将他们统统处决。所以这些人，今生投胎来作她的家人，对她横加忤逆不孝。另外这八人的头目，即今生开车撞死她的这一位司机。这一车祸，等於将她前生的宿债给了了。」
之后我为她诵了几部《地藏经》，渐渐地，晚上就不再听到她的哭声了。很庆幸今生能够碰到上人这样的善知识。
5、蛇来听法
一九八二年六月二十日星期日晚，万佛圣城四众弟子，正在举行法筵。众人绕著万佛殿，齐念南无阿弥陀佛。回堂时，赫然发现一条青色花斑小蛇，伏在大殿之前门侧边，该蛇约三、四尺长，形状细长。大众中有人睹之，即被吓得却步不前。
时纠察恒无法师，建议把蛇拿走，但上人莞尔微笑说不必，所有众生，皆有佛性，此蛇乃来亲近三宝听法，不应驱之。
奇怪者，此蛇不同普通蛇，它伸直躺在地上，虽有近百人前后来往，却毫无怯意，而是柔顺驯服。上人登法座，说：‘告诉它可以进来听法。’该蛇立刻听招呼，随即从前门爬行到殿内，未曾惊怖任何人。再从大殿左侧爬至右侧，作绕佛一圈，然后伏在法座前面，静得俨如跪在佛前聆听说法。
上人接著开示如下：一切众生，皆有佛性，皆堪作佛。这是释迦牟尼佛所说，所有众生，皆是诸佛所示现，但因一念不觉生三细：业相、现相、转相，便愈跑愈远，沉沦苦海，永失真道。此种道理是很显浅的，可惜被人忽略。
修道人又应作如是观想：一切众生是我过去生中父母，未来诸佛。既是过去生中父母，就应想法子孝顺，超荐他们，令彼离苦得乐，了生脱死。既是未来诸佛，则在彼等犹未成佛之前，就应当尊重恭敬，如面对十方三世诸佛无异。若能常作如是观想，就不会对任何众生有不恭敬心，不礼貌，或恼害想。
所谓众生，不只是凡夫肉眼能看见者，有很多是看不见的——如鬼、神、仙、魔等，也是众生之一部分。既是众生之一，则应以诚相待，不得轻慢，要一视同仁。
今天，大家进佛殿时看见一条蛇，它也是众生之一。但因示现蛇身，众人便望而生畏，见之而不认识，甚至被吓呆。但此蛇是来亲近三宝闻法听经，否则它怎会老老实实，躺在门槛一点也不动弹呢？
虽然，乍眼看去是一条小蛇，其实它懂得千变万化，会隐形，会现小，变大，又能腾云驾雾，在空中吐在飞行，吾人不能知道其本领而已。此蛇将来修行成功，也能得道。佛经上讲的天龙八部，它就是其中一部——摩侯罗伽，即大蟒蛇。
观察彼蛇之来由，可能在周朝时为一小国之大臣。心怀诡计，谋纂国位。以浸过鸩酒之匕首，藏于袖内，刺杀国王。但此举不但没有夺得帝位，反而搞得天怒民怨。大臣临终时生大嗔恨心，死后即堕蛇身，转为巨蟒。
世间上有两种力量：一为阴，一为阳；亦可说一为善，一为恶。从善者尽修福慧，能成仙、成圣、成菩萨、成佛。恶者力量亦大，但专造黑暗见不得光之勾当，互相仇报杀害，故酿成一股巨大无比之怨气。举目滔滔，世上皆是毒蛇、毒龙布满，此诸毒蛇毒龙，非一般肉眼所能看见，然彼确实弥漫国土。此诸毒蛇，就是人心里之贪嗔痴积累成形，而到处为患。世上天灾人祸、飞尸邪鬼、妖精魔魇、瘟疫流行，种种不治之奇症，皆是此类毒蛇作怪。这些恶龙疫鬼，专放毒气，惑乱民心；或是魑魅魍魉，夺人精气，使人惊怖颠狂。故现时流行之种种心理病，如精神分裂，颠狂恐惧，生理上种种顽疾，不出于妖魔鬼魅在兴风作浪，荼毒生灵。现代心理学、医学界均不深明个中道理，不能对症下药，故痊愈率不甚理想。当然，唯有佛法，才是最究竟之灵药，消难息灾之奇方！
话说回到此条毒蛇的因缘：它由嗔心所持，发奋修炼，继而成精。它法术日益增进，久而能通天彻地，总以恼害庶民为乐。时下，类似此蛇之事，不知多少。望它赶快生忏悔心，无复妖孽，祸害民间。
及至宋朝期间，此蛇已变成毒龙，在大江里翻风覆雨，杀害无数之渔民或渡船人。一时该地人民生活于恐惧惊怖、焦急万分之中。
幸得某位法力高强之圣僧，特来营救。圣僧手持锡杖，站在岸旁，大声呵斥毒龙。毒龙闻声，勃然大怒，乃使出本领，现数千丈之巨蟒身。然法师由金刚三昧力所加持，毫无怖畏，乃用钩召法、降伏法，经过三日三夜之生死苦战，终把毒龙折伏。
邪不胜正，毒龙之恶术被破，无奈之下，只好投降。法师为它说法，一切皆苦、空、无常、无我，唯有业随身，并劝谏它应生慈悲心，以法术来裨益众生，不可加害生灵。此蛇闻法后，恍然有觉，得清净眼。法师遂授以三皈五戒，命它到某山洞去修行，无复扰乱人民，毒龙欣然从命。
从宋朝至今，已有一千多年历史。此龙至今已成天龙八部之一，神通变化自如。
此时女界有比丘尼说话：‘数星期前，我们见到此蛇在大喜舍院，女众佛堂附近。因为怕它是响尾蛇，故收之于铁罐内，又用坚硬的木板盖上，预备把蛇送到较远的树林释放，以免扰害住众。谁知一转过头来，打开铁罐，该蛇已赫然不在，按理它是无法跑的——难怪说它有神通！’
上人笑著说：‘这条蛇我老早就认识它。二十多年前在香港大屿山慈兴寺（上人兴建之道场），它常到庙上听经。虽不曾恼害任何人，但众生皆骇怕它的蛇形。一次，有人亦把它兜到铁罐内运送至几哩外的山林处，拟释放之，孰料打开罐子一看，蛇已不翼而飞！而今，佛法传到西方，它亦不惮远渡重洋，来美国护法。’
最后上人循循善诱的作以下之训示：学佛的众生，要深信因果；若不种恶因，自然不结恶果；若种善因，将来必定结善果。因果是昭然不爽，杀人之父，人亦杀其父；杀人之兄，人亦杀其兄。不要以为害人是便宜事，害人是最大的损失。为什么？上天有好生之德，天不欲任何众生做恼害众生的事。一旦错因果，所谓‘一失足成千古恨’，‘一失人身，万劫不复’，什么都可以不信，但不能不信因果。若拨无因果，情形则非常危险。
菩萨畏因不畏果。在因地他很小心种善因，至于不知不觉种下之恶因，则坦然受其恶果。他面对现实，接受果报，从不怨天尤人。反之，我们众生，怕果不怕因。种因时随随便便，颠颠倒倒，乱作胡为。到受果报时骇怕，又怨天尤人，说：‘为什么我要受这种折磨？受这种不公平的报应？’你且扪心自问，假若往昔不是作这种因，怎会受这种果报呢？
今天既逢这个因缘，有天龙八部来现身说法，故藉此机会略说它的前因后果。‘只因一著错，输了满盘棋’，一念之差，则不容易挽回劫运。幸亏它能皈依三宝，将来还有明心见性之机会。
各位若不相信此段因缘，尽管自己去试试。若相信因果，则不应存丝毫怀疑心。
6、宣化上人为树神皈依
94年10月，上人弟子果卿、果霖两位居士到普陀山礼佛，普陀山普济寺里一棵千年古樟树神现身，说自己听上人讲经后因不明经义，而向两位上人弟子求解上人所讲心经的几句经义，两位居士好奇地问他：上人在美国讲经你怎么听得到？据樟树神讲，上人讲经尽虚空、遍法界都听得到，只有被财色名利所累的人们，听而不闻，视而不见，其他—切的众生，都是默默地在上人讲法的声音中薰修，培养菩提的种子。所以，他已听宣公上人说法很久了。当时两位居士为其讲解了心经中所疑惑的部分，回来后通过越洋电话向上人汇报了此事，上人在10月23日在洛杉矶长堤圣寺为这位树神作了正式的皈依仪式。
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