从前有户人家，除了耕种维生，还养了一群羊。这家人认真工作、克勤克俭，畜养的羊只都是送到市集出售，从来舍不得宰杀来吃。
有一天，男主人突然生起想吃羊肉的念头，不过他平时教育孩子们要节俭，所以三餐都很清淡，如果破例杀羊来吃，孩子们会不会变得奢侈浪费？他内心实在很矛盾。
这家人的房子旁边有一棵很大的树，男主人灵机一动，对太太和孩子们说：「我昨天做了一个梦，梦见树神告诉我，我们的农作物年年丰收、牲畜顺利生长，都是因为树神保佑，祂希望我们每个月杀一只羊来祭拜祂。」
从此以后，这家人每个月杀一只羊来祭拜树神，祭拜完全家人就一起吃羊肉，年年如此。
过了许多年，男主人年迈多病，长卧在床。每次他眼睛一闭上，就觉得好像有一群羊在脑海里乱窜；而且因为欺骗了家人，心里有着很深的罪恶感。当他病得很难受的时候，哀叫的声音就像羊的叫声，终于在痛苦挣扎中往生了。
人畜之间相轮回
儿子料理完父亲的丧事后，有天晚上梦见父亲很悲凄地对他说：「我欺骗了你们，现在堕落畜生道了……」儿子惊醒，把头摇晃了一下，心想：「不可能，这只是梦，不是真的吧！」
家人每个月仍然照例杀羊祭祀树神，某日儿子去羊圈牵羊时，羊哀哀啼叫不肯出来，儿子用力拉，牠拼命抵抗。
一位出家师父经过，看到这只羊痛苦挣扎的模样，开口说道：「年轻人，不要强拉了。人畜之间是相互轮回的，说不定这只羊是你以前的亲人啊！」
儿子听了心头一震，仔细看这只羊的脸，看到羊在流泪，那神情就像梦中父亲的模样！他忍不住搂着羊哭了起来。
那位男主人为了贪图口腹之欲，犯了欺骗与杀生之过，临终时满心懊悔而痛苦不堪。贪欲之害，小则影响个人、家庭，大则危害整个社会！我们平常一定要好好照顾自己的心，让心时刻坦然、清净，不要让私欲污染了心而损人害己。
证严上人讲于1996年10月23日
本文摘自：《慈济道侣》387期
鸟类放生的常见的一种动物放生，鸟类是很小气的动物，方式的时候千万要注意在注意，不要让放生最后演变成了杀生！下面来看下鸟类放生应该注意的一些问题吧！
一、鸟类放生之前，最好能让动物保护部门对鸟类进行救治检疫，确认没病后，再选择适合的地方放生，确保放生不危害其他鸟类和人群。还有不要一次一地的放生数量不宜太大，以免破坏鸟类生态平衡。
二、放生地点尽量找林木茂密之地，最好进山，附近有河流湖泊等水源更佳。因为鸟儿在笼中困得时间太长，难免又渴又饿，此时找不到食物还能撑一段时间，但找不到饮水就很危险了。所以部分鸟儿被放之后，往往因为难以适应环境而死，多数其实都是渴死的。
三、不同地域的鸟类最好在当地放生，一些迁徙性的候鸟尽量不要在北方寒冷的冬季放生，以免它们难以适应温差环境死亡。
四、一般小鸟和猛禽、野兽等最好分开来放。这个千万要注意，一般情况下的放生什么动物都有，鸟儿更是各种各样。放生没经验的人，往往都是所有鸟一起放飞。常见情形是：本来各种小鸟出笼后都会在附近树上歇歇脚，可是一放出来一只鹰或雕，其他大小鸟儿立即四散奔逃，跑得慢的现场就被鹰们擒住，就地啄食！还有野猫等兽类也尽量不要和鸟放在同一地点。
五、很多被网捕的鸟儿翅膀都已受伤，此时即便被放生它们也丧失了飞行能力，但其求生欲望都很强烈，仍会拼全力一蹦一跳藏身到草丛中。遇到这种情况，放完生后不要马上离开，要将不会飞的鸟收集起来，将它们送到密林深处，以免被人发现再来捕捉。还有要注意的是，鸟儿受伤的羽毛自然恢复原状需要很长时间，最好将其受伤或被剪的羽毛连根拔去，这样长出新羽毛的时间要短得多！
六、尽量在天黑之前将所有鸟类放完。除了猫头鹰等夜行鸟，其他多数鸟类比如斑鸠等都会在天黑之前投林栖息，放得太晚，它们在黑夜里辨不清方向，会瞎飞误撞，很容易被其他野兽吃掉。
七、鸟类极易窒息死亡，尤其是在夏天天气炎热之时，所以在运输过程中一定要将它们放在阴凉通风的地方。装鸟的器具也要注意，最好用透气性好、空间大的鸟笼，千万别图省事用塑料袋或网兜等，否则到达放生地点很多鸟早已闷死了！
八、每次放鸟都会有少数因为种种原因死在笼中，放完之后不要随意丢弃，只管活得不管死的，一定要将它们的尸体收集起来，再念几遍经咒之后埋葬。埋葬时挖的坑要尽量深，以免被野猫等闻到后再刨出来吃掉。掩埋众生尸体的功德也是很大的！
九、放生鸟类物种选择应注意鸟类分布类型，区别候鸟类型。冬天不宜放生夏候鸟，夏天不宜放生冬候鸟。冬天给鸟类施食与放生一样重要！冬天食物较少天气寒冷，城市中很多麻雀、野鸽子等都会因冻饿而死，尤其是北方！所以建议各位放生者，冬天经常给鸟类买些食物如小米、大米等，或将家中剩饭米粒、麦谷等放在阳台或庭院洁净之处，施食与之。
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