新年如果想送给父母一件最好的礼物，那就是放生。所有人都希望父母健康长寿，而健康长寿的根本成因就是不伤害生命，护生救生。通过善行回向的力量，我们可以通过放生把功德回向给父母，使放生成为送给父母最好的礼物。

在生活中，当我们获得他人帮助的时候是会非常感激的。同样的，当把面临杀戮痛苦的动物解救下来给予它们生的自由时，它们的内心也会非常感激。帮助他人是最快乐的，即使你不去刻意去祈求，善行所带来的善果也会不求自来。佛陀曾说：“诸布施中，放生第一。”戒杀放生的功德可以帮助自己实现各种各样的心愿。也因为戒杀放生的功德是不可思议的，因此不管怎么回向发愿，都必定可以成就。所以无论我们为自己还是父母发愿都可以获得非常大的功德。

我们都希望自己的父母健康长寿，而放生就是延寿的妙法。《杂宝藏经》中记载，过去有个沙弥，承事一位长老。长老观察到沙弥还有七天寿命，就让他回家去看望母亲，临别的时候嘱咐他：到第八天再回来，意思是让他在家里命终。没想到沙弥第八天回来了，师父觉得很奇怪，就入定观察，原来小沙弥在回家的路上见到一群蚂蚁困在水中，他做了一个小桥把蚂蚁引到没有水的地方。以这个救护蚂蚁的功德，寿命得到延长。《药师琉璃光本愿功德经》中也说：“放诸生命…病得除愈，众难解脱。”因此，为自己或者他人放生祈愿无论是对长寿还是健康都有很大的利益，并且能积累巨大的福报。

当你放生的同时不仅给予了其他生命最好的生存礼物，更是以最好的功德回向给了最重要的父母，这也是我们在新年之际可以给予大恩父母最有意义的礼物。很多人小时候，父母为了养育我们，已经杀了很多众生，所以我们也更加应该放生为他们祈祷。

放生的深远意义是什么？

一切众生，佛性相同。放生是要我们在生活中以慈悲心去帮助身边的众生，让他们离苦得乐。在一个国家，衡量一个人的道德水准，那就要看他对待动物的标准。对一切众生能够平等地爱护，才能证明一个人有好的德行。

一切众生是平等的，所以我们要让一切众生安乐;在生活中，让身边的家人得到安乐法喜;不恼害众生。我们要把这颗慈悲心带到生活中去，对身边的每一个人，每一个众生，都要有慈悲心，这才是真正的放生。

把慈悲心放大不仅是我们买一些鱼、鸟来放生，更重要的是把这颗慈悲心放大，放大到生活的每一处、每一刻，用这颗慈爱之心去关爱家人，关爱周围的每一个人，让他们能够破迷开悟，离苦得乐。让身边的每一个人能够相互敬爱。

佛陀所以得到众生的尊重、礼敬，是因为他贵为太子而放弃王位，在一个重视阶级的斗争里打破阶级，平等地尊重一切众生，才得到众生几千年来对他的礼敬。那是因为他的心中没有阶级，没有分别，我们为什么得不到像佛陀一样的威信和庄严呢?“菩萨畏因，众生畏果”。在每一个当下，我们造什么样的因，就注定我们的将来有什么样的结果。尊重身边的人，他们才是活的佛。这才是拜佛，拜真佛。

极乐世界是法界欢喜，众生欢喜，众生欢喜佛欢喜。所以我们最重要的是让身边的人快乐起来，尊重、爱敬、理解身边的人，让身边的人生欢喜心，这才是真正的供养，这才是真正的离苦得乐之道。我们要把放生的这颗慈悲心带到生活中去，放一切生。在一切处、一切时，让我们周边的众生离苦得乐，这是真正的放生，是放生的真正意义所在。

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