森林便是。僧众集合在一处，好象树木猬集成为森林一样，所以叫做森林。清规便是森林的僧众平常遵行的规制。这类规制是根据佛所定的戒律连系那时本地的实际情况，包孕天时、地舆、社会风习、国度法律和宗派特性等等而定的。

中国最古的清规创自四世纪东晋时代的道安，厥后各代各派皆定有僧造。唐朝建立禅宗僧众的清规，久已失传。厥后元朝天子《敕建百丈清规》，那就是按照封建统治者的需求而假托百丈之名建出来的器械，取百丈并没有干系。厥后这个清规经由明洪武、永乐先后下旨推行，因而取代了本来的种种僧造和清规而成为全国僧众遵行的规造。

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